Ile Maurice
Maurice est une ile située non loin du continent Africain dans le sud-ouest de l’océan indien, à environ 900 km (560 miles) à l’Est de Madagascar. La république de Maurice compte aussi les iles de Cargados Carajos, Rodrigues et Agalega. Maurice fait partie des iles des Mascareignes, avec l’ile de la Réunion à 200km (120 mi) au sud-ouest et l’ile Rodrigues à 570 km (350 mi) au nord-est.

 L’ile Maurice est renommée pour avoir été l’unique habitat du dodo. Repéré pour la première fois par les européens autour de 1600 à Maurice, le dodo a disparu moins de 80 ans plus tard.

Histoire

L’ile était déjà connue des arabes au Xème siècle. Les marins portugais visitèrent l’ile Maurice en 1507 pour la première fois en 1507, mais l’ile resta inhabitée. Trois des huit bateaux de la flotte Hollandaise qui avaient été envoyés sur la route des épices ont dévié de leur trajectoire durant un cyclone et ont échoué sur l’ile en 1598. Ils l’ont nommée en l’honneur du Prince Moris Van Nassau, souverain de Hollande. En 1638, les Hollandais s’installèrent définitivement sur l’ile. A cause des conditions climatiques très dures, notamment les fréquents cyclones et la lente détérioration de la colonie, les Hollandais abandonnèrent l’ile quelques décennies plus tard. La France, qui avait établit une colonie dans une ile voisine, l’ile bourbon (maintenant Ile de la Réunion) s’emparèrent de Maurice en 1715 et l’ont rebaptisée Ile de France. Sous la colonisation Française, l’ile développa une économie prospère basée sur la production de sucre. Durant les guerres Napoléoniennes (1803-1815) les Anglais entreprirent le contrôle de l’ile. Malgré avoir remportait la bataille du vieux Grand Port, l’unique bataille naval remportée par Napoléon contre les Anglais, les Français se rendirent lors de l’invasion Anglaise à Cap Malheureux trois mois plus tard. Les Français se rendirent le 3 décembre 1810, en signant un accord qui leur permettait de garder leurs terres et leurs propriétés ainsi que le droit d’utiliser leur langue et les lois françaises régissant les affaires civiles et criminelles. Sous le règne des Anglais, l’ile reprit son nom original.